“can” và “could” được dùng trong câu hỏi đề nghị, xin phép, yêu cầu.

Diễn tả khả năng hiện tại hoặc tương lai mà một người có thể làm được gì, hoặc một sự việc có thể xảy ra.

Ví dụ: I can swim./ It can rain.

Diễn tả khả năng xảy ra trong quá khứ.

Ví dụ: My brother could speak English when he was five.

“be able to” và “can” để diễn tả một khả năng hay sự có thể. Tuy nhiên, “can” không có dạng tương lai nên ta sử dụng “will be able to”

Dùng để diễn tả những điều có thể làm do khả năng, năng khiếu của bản thân

Ví dụ:

I can swim. (= I have the ability to swim).

Dùng để diễn tả những điều có thể làm do cố gắng, xoay xở mới làm được

Ví dụ:

In spite of his broken leg, he was able to get out of the burning house.

Cả “must” và “have to” đều có nghĩa là “cần phải/ phải”

Diễn tả sự cần thiết phải làm gì nhưng là do chủ quan (tự bản thân nhận thức thấy)

Ví dụ:

I must phone my sister. (=> I am aware that this is necessary).

Diễn tả sự cần thiết phải làm gì nhưng là do khách quan (nội quy, quy định...)

Ví dụ:

Students have to go to school on time.
(=> It’s school’s regulation).

Need là động từ thường

- Nó phải dùng trợ động từ khi thành lập câu phủ định và nghi vấn

- Động từ theo sau nó phải dùng dạng “to infinitive”

Ví dụ:

She needs to see you.

She doesn’t need to see you.

Need là động từ khuyết thiếu

- Khi là động từ khuyết thiếu NEED chỉ có hình thức hiện tại và có đầy đủ đặc tính của một động từ khuyết thiếu.

Ví dụ:

Need he work so hard?

You needn’t go yet, need you?

Chỉ sự bắt buộc hay bổn phận nhưng ở mức độ nhẹ hơn “Must”.

Ví dụ:

- You should send this report by 8^th September.

Chỉ sự bắt buộc. Mạnh hơn “Should” nhưng chưa bằng “Must”.

Ví dụ:

She really ought to apologize.